La vie n’est pas toujours un long fleuve tranquille pour votre chien. S’il reste coincé toute la journée dans son panier et ne manifeste plus son enthousiaste habituel, il est peut-être malade. Il faut savoir que comme tout être vivant, votre animal préféré peut-être atteint par des maladies plus ou moins graves. En voici pour vous informer quelques unes des principales, mais rassurez-vous si elles peuvent être impressionantes, elles n’en restent pas moins rares. En tant que propriétaire d’un animal, il est bon toutefois de les connaître.
Les convulsions
Les convulsions sont des phénomènes d’ordre neurologique provoquant des mouvements involontaires et des changements au niveau de la conscience. Elles peuvent durer quelques secondes ou plusieurs minutes. Elles peuvent être généralisées ou partielles. On appelle cette maladie récurrente épilepsie idiopathique. Les sujets sont frappés de convulsions d’origine inconnue. Certaines races y semblent prédisposées.
L’épilepsie frappe indifféremment les chiens. Le traitement consiste à réduire la durée, la sévérité et la fréquence des convulsions. Le pronostic pour les animaux atteints d’épilepsie idiopathique est habituellement bon parce que l’on a pu maîtriser la plupart des convulsions.
La maladie de Carré
C’est une infection virale contagieuse typique des chiens. Le virus se transmet entre chiens via des sécrétions respiratoires infectées. Il n’existe pas de traitement spécifique. Beaucoup de chiens nécessitent une hospitalisation pour des soins de soutien. La maladie de Carré affaiblit considérablement les animaux. Elle est souvent mortelle mais pas toujours.
Le syndrome des tremblements
Ce syndrome est un trouble dû à une légère inflammation des méninges qui se traduit par de légers tremblements de la tête et du corps entier. Ce syndrome atteint les jeunes chiens de petite taille (1 à 5 ans). Le syndrome des tremblements est traité avec des stéroïdes. Le pronostic de guérison est bon. Les tremblements s’arrêtent rapidement chez la plupart des animaux (1 à 3 jours).
Le syndrome méningite artérite répondant aux stéroïdes (SMAR)
Il s’agit d’une maladie provenant de l’inflammation des méninges due à une réaction immune de l’organisme. Les animaux atteints de méningite montrent souvent des signes de douleur et d’anomalies neurologiques. La maladie atteint le plus souvent les jeunes grands chiens de moins de 2 ans. Le traitement est à base de stéroïdes. Le pronostic est généralement bon s’ils reçoivent très tôt une thérapie immunosuppressive.
Trauma de la Moelle Epinière
Les causes les plus courantes sont les accidents de voitures, les chutes ou les heurts avec des objets. Un trauma de la colonne vertébrale peut provoquer des fractures, des hémorragies internes ou la compression de la moelle épinière. Le traitement comprend 2 options : la chirurgie et le traitement conservateur. On opte pour le traitement conservateur si les symptômes neurologiques sont bénins.
L’état de certains chiens nécessite une intervention chirurgicale afin de réduire les fractures ou les luxations, réaligner la colonne et décomprimer la moelle épinière. L’opération consiste à poser des implants orthopédiques pour empêcher les faux mouvements. Le pronostic est en fonction de la gravité de la blessure de la moelle épinière. Les animaux qui peuvent ressentir la douleur dans leurs membres peuvent remarcher après l’opération, mais la guérison complète peut prendre plusieurs semaines sinon des mois.
